经常喝威士忌的人，总会对大卫·斯图尔特、比利·沃克或是莫琳·罗宾逊这样的名字有那么一点耳熟——这些都是以半生心血推动威士忌行业发展的大师级领军人物。

但是，每次聊天谈到这些首席大师的Title，我总归有点头疼：

现今最常见的，当数“调配大师”（Master Blender）这个称号，但“酿酒大师”、“蒸馏大师”乃至于“挑桶大师”这样的头衔也能经常见到。

按理说威士忌制造应该是发酵、蒸馏、桶陈、调配等n个环节结合的工作，但为什么人们将一位统筹全局的团队领袖仅称呼为“某个环节”的大师呢？

有的人认为，使用不同的大师称号只是各家酒厂、品牌的习惯问题，但我觉得不同的头衔实际上体现出了大师与酒厂不同的工作侧重点，其历史成因也不尽相同，个中细节还是值得深究的。

相信我，看完这篇，也许你就能分清楚这些五花八门的威士忌“大师名头”了。

调配大师
Master/Chief Blender

在威士忌行业里，“调配大师”可能是最常见的一个称号了，而“首席调配大师”通常是很多酒厂对自家制酒团队的领导者的称呼，也最常以酒厂明星的身份亮相于公众面前，参与各类市场营销活动。

百加得集团MB
STEPHANIE MACLEOD

为什么人们会认为“调配”是众多威士忌制造环节中最具有代表性的部分呢？我们先从苏格兰说起吧：

在上个世纪那个单一麦芽威士忌还未兴起的年代，调和威士忌才是市场上的绝对“老大”，而调酒大师的工作除了调配出吸引客户的美味酒液，还得负责选择合适的原酒、保持出品的品质稳定，并适时更换调和威士忌的配方以适应市场需求……

在接受Whiskywash的采访时，现任本利亚克（BenRiach）酒厂的首席调配大师蕾切尔·巴里（Rachel Barrie）是这么描述历史上调配大师的工作的：

“在19世纪，苏格兰的调酒大师的工作演变为管理各大苏格兰威士忌公司持有的日益复杂的库存，而这些公司通常拥有许多酿酒厂和威士忌品牌…而‘调酒大师’的职责就是管理这些错综复杂的库存，以优化、保护、维持和不断发展风味特征，同时塑造未来的产品组合战略。”

换句话说，对于调和威士忌品牌而言，调配及其上下游的工作就是整个品牌运营的核心部分，而统筹全局的人自然也就被叫做“调配大师”了。

到了21世纪，单一麦芽威士忌成为备受推崇的主流，然而只使用单独一家酒厂的原酒调配威士忌也并非易事，如何使用有限的库存调配出创新的配方，成为了调配大师们的新挑战。

同时，由于更接近原酒的生产环节，这些调配大师很可能会从发酵、蒸馏及选用木桶这些前期环节就开始精益求精，亲自把关，堪称是“面面俱到”：

比如苏格登（The Singleton）的传奇首席调配大师莫琳·罗宾逊（Maureen Robinson），除去拥有高超的调配技术之外，也以精妙繁复的用桶闻名遐迩。

总的来说，苏格兰威士忌行业沿袭了自己的传统与惯例，依旧在使用“调配大师”这一术语指代全盘把关威士忌生产环节的关键人物，体现出了调配作为苏格兰威士忌生产工艺的核心地位。

同样，从苏格兰全盘学习的日本，也延续了这一传统，继续使用“调配大师”的称呼。

在三得利第五代首席调配大师福舆伸二看来，独树一帜的调配技艺就是形成日本威士忌独特风格的要素所在：

“在三得利，调和是创造标志性的微妙、精致而复杂的风味的关键，这是我们威士忌的特点。从我们的威士忌酿造历史开始，这就是事实，当时三得利威士忌的第一位调酒大师鸟井信治郎用他的天才嗅觉调制出了适合日本人口味的威士忌。”

蒸馏大师
Master Distiller

现在，在某些行业新闻中，“蒸馏大师”这个名号也愈发普遍，比如格兰纳里奇（GlenAllachie）的掌舵人比利·沃克在其官网的头衔也是“蒸馏大师”。

这种叫法的改变，当然也是受到了单一麦芽威士忌风潮的影响，酒厂自主生产原酒并以同名品牌销售的背景下，蒸馏环节就变得愈发关键。

但是，这个称呼其实已经存在多年，只不过一直是美国人更爱用说法，尤其是在波本威士忌领域，比如著名的伊万·威廉姆斯（Evan Willams）和艾利加·克雷格（Elijah Craig），都在官方资料中被称作“蒸馏大师”。

Evan Willams

Elijah Craig

此外，由于仅仅只使用烘烤过的全新北美白橡木桶，波本威士忌的桶陈环节就显得比苏格兰威士忌要单调多了，并且前者桶陈的时间会比后者普遍短上不少，所以用桶及陈年并不是酒厂关心的第一要素。

这时有人就会问了：既然所有的波本威士忌都是调和威士忌，那为什么波本威士忌酒厂不爱使用“调和大师”这个称呼呢？

答案又是老生常谈了：因为那场臭名昭著的禁酒令。

禁酒令时期，是美国历史上非法私酿酒最猖獗的时期，贩卖私酒既不用交税，也比出售玉米等农作物原料赚的钱更多，因此很多阿巴拉契亚地区的农民也开始自己酿威士忌。

能喝上一口酒就谢天谢地的年代，没人在意酒的品质好坏，而一家在晚上偷摸酿酒的非法作坊缺的并不是原料，而是一套完整的蒸馏设备、以及掌握蒸馏技术的“蒸馏大师”。

至于如今，“调配大师”和“蒸馏大师”的区别就更加模糊了，个人觉得只是一个习惯用法问题，在英国、日本等产区常用前者，而加拿大、美国等地区则惯用后者，带有鲜明的历史印记。

“麦芽威士忌大师”
Malt Master

Malt Master直译过来是麦芽威士忌大师，我在这儿先暂且将它译作更通顺的“威士忌酿酒大师”，简称酿酒大师。

虽然酿酒大师这个称号比前两个都更少见一点，但是人家确实是欧洲议会ESCO（欧洲官方承认的技能、能力、资格和职业列表）里唯一存在的威士忌职称术语，属于官方认证的职业种类。

根据ESCO的定义，酿酒大师的工作如下：

“酿酒大师在感官基础上评估和分级不同的麦芽威士忌原酒以用于酿造目的。他们评估原材料和未成品的外观、气味和味道，以保持产品的一致性。他们利用他们的知识来调和混合物，作为产品开发的一部分。”

这个定义，其实更偏向于强调挑选原酒和调和环节，但在实际使用中，更像是一个综合了上文“蒸馏大师”与“调和大师”的术语，是二者的一个结合体；更因为突出了所使用的酿酒原料，尤其被单一麦芽威士忌品牌所钟爱。

比如百富（The Balvenie）最著名的酿酒大师大卫·斯图尔特（David Stewart），就被称为The Balvenie Malt Master，这种更加模糊的说法，实际上强调了他本人对于生产过程的全程参与。

不过，有些拥有众多酒厂的公司也会选择将Malt Master译作“挑桶大师”，旨在特别强调大师从众多酒厂库存中挑选原酒的卓越能力。

其他称号

时至如今，威士忌的生产环节越来越专业化、细致化，所以也出现了“制桶大师”（Wood Master/Master Cooper）、桶陈大师（Master of Maturation）等细分领域的头衔，强调他们在不同领域的造诣，这是时代发展的必然结果。

制桶师Alastair Simms

不过，也有决定不使用这些复杂头衔的酒厂，比如麦卡伦（The Macallan）就统一以“威士忌工匠”（Whisky Makers）的称呼代称自家的大师团队成员（The Whisky Mastery Team），几乎只在前边加上大师级（Master）或主要（Lead）这样的前缀来区分职级。

有意思的是，麦卡伦似乎不局限于单独宣传大师团队的领导者，更将团队作为一个整体呈现给大众，代表着其“六大支柱”中的“精湛的制酒技艺”。

的确，每家酒厂之所以能生产出精致的酒液，不仅依靠传奇大师的灵感迸发，更依靠代代默默无闻工匠的辛勤汗水，在大师的光芒之下，这些从业者的付出也同样值得我们的感激与铭记。